Sherif — Robbers Cave (Hırsızlar Mağarası)
Türk asıllı sosyal psikolog Sherif, yaz kampındaki çocukları iki gruba ayırıp rekabetin hızla düşmanlığa dönüştüğünü; ortak hedeflerin ise grupları yeniden yakınlaştırdığını gösterdi. Gruplar arası çatışma ve barış çalışmalarının temel deneyidir.
Araştırmanın Amacı
Gruplar arası çatışmanın kişilik bozukluklarından mı yoksa grupların içine düştüğü koşullardan mı doğduğunu ve çatışmanın nasıl azaltılabileceğini araştırmak istedi.
Yöntem
Bir yaz kampında, birbirini tanımayan sıradan 11-12 yaşındaki erkek çocukları iki gruba ayırdı; önce grup kimliği oluşturdu, sonra gruplar arasında yarışmalar düzenledi. Ardından yalnızca ortak çabayla çözülebilecek 'üstün hedefler' (bozulan su hattı gibi) sundu.
Bulgular
Rekabet kısa sürede önyargı, düşmanlık ve saldırganlığa dönüştü; oysa çocuklar sıradan gençlerdi. İki grubun birlikte çalışmasını gerektiren ortak hedefler ise düşmanlığı azaltıp grupları yeniden yakınlaştırdı.
Yorum ve Bugüne Etkisi
Çatışmanın çoğu zaman 'kötü insanlardan' değil, kıt kaynak ve karşıt hedeflerden doğduğunu gösterir. Sınıfta rekabet yerine ortak amaçlı iş birliğinin, gruplar arası gerginliği azaltmada güçlü bir araç olabileceğini düşündürür.