Thorndike — Etki Yasası
Bulmaca kutularındaki kedilerle çalışan Thorndike, olumlu sonuç doğuran davranışların tekrarlanma olasılığının arttığını gösterdi. Bu 'etki yasası', ödül ve pekiştirmenin öğrenmedeki rolünün ilk sistematik kanıtıdır.
Araştırmanın Amacı
Hayvanların bir problemi ani bir 'içgörüyle' mi yoksa deneme-yanılmayla mı çözdüğünü ve öğrenmenin davranışın sonuçlarına nasıl bağlandığını anlamak istedi.
Yöntem
Aç kedileri, bir pedala basınca ya da ipi çekince açılan 'bulmaca kutuları'na koydu. Kedilerin dışarıdaki yiyeceğe ulaşmak için kutudan kaçma süresini denemeler boyunca tekrar tekrar ölçtü.
Bulgular
Kediler çözümü ani bir kavrayışla değil, işe yarayan hareketleri giderek daha sık yaparak kademeli olarak öğrendi ve kaçış süreleri yavaşça kısaldı. Olumlu sonuç doğuran davranışların güçlendiğini, yani 'etki yasası'nı ortaya koydu.
Yorum ve Bugüne Etkisi
Davranışın sonuçlarıyla şekillendiğini gösteren ilk sistematik kanıttır ve pekiştirmeye dayalı öğrenmenin habercisidir. Öğrencinin doğru çalışma davranışını küçük başarılarla ödüllendirmesinin o davranışı kalıcılaştırdığını düşündürür.